A polenta tem origem na região norte da Itália. Constituía a base alimentar (o prato mais consumido) da população e dos legionários romanos. Era feita principalmente de farinha de aveia, mas podiam ser utilizadas farinhas de outros cereais como o trigo.
Pouco depois da chegada dos espanhóis ao Caribe em 1492, o milho foi introduzido na Europa. Na Itália, o milho passou a ser cultivado primariamente no norte, onde as chuvas são abundantes. A partir de então é que a polenta passou a ser feita de farinha de milho.
A polenta de milho tornou-se o principal prato nas regiões de Veneza e Friuli, onde passou a substituir o pão (feito com trigo) e o macarrão. Inicialmente restrita a essas regiões, em pouco tempo a polenta passou a dominar todos os aspectos da culinária italiana.
Sua textura varia bastante, de firme nas regiões de Veneza e Friuli a cremosa na região de Abruzzi. A polenta sempre foi feita da mesma forma: com bastante esforço e paciência, misturando a pasta de milho em caldeirões de cobre, aquecidas sob o fogo.
Pode ser servida mole, dura, grelhada ou frita. Pode ser recheada com uma variedade de molhos ou outros ingredientes, acrescentados enquanto ela ainda está mole.
Recentemente, a indústria alimentícia lançou polentas pré-preparadas, para serem feitas em refeições instantâneas.
SUGIRO UTILIZAR A FARINHA DE MILHO PARA POLENTA ITALIANA, O GOSTO É MUITO DIFERENTE DO FUBÁ NACIONAL.
9 xícaras (chá) de água
1 tablete de caldo de carne ou de legume
1 colher (sobremesa) de sal
4 colheres (chá) de queijo parmesão ralado
Molho de calabresa
500 g de linguiça defumada calabresa
1 cebola picada
1 pimenta dedo de moça
1 copo de vinho tinto
1 pimentão vermelho picado
2 dentes de alho picados
1 colher (sopa) de orégano
500 g de polpa de tomate
A mesma medida de água
Azeite e sal a gosto
Modo de fazer:
Retirar a pele das linguiças e cortar em rodelas finas, colocar em uma panela antiaderente e grelhar. Adicionar o azeite, a cebola e o alho picados e deixar dourar, juntar o orégano e a pimenta sem as sementes, mexer e juntar o vinho.
Quando o vinho evaporar acrescentar o tomate e a água, tampar a panela e deixar apurar. Verificar o sal, lembrar que as linguiças são salgadas.
POLENTA COM SHITAKE E QUEIJO DE CABRA
Ingredientes:
300 g de fubá de milho
1 litro de leite
60 g de queijo de cabra
150 g de shiitake ou cogumelo Paris
40 g de manteiga
40 ml de caldo de legume
Sal (a gosto)
Pimenta do reino (a gosto)
Azeite
Modo de fazer:
Polenta:
Colocar o leite para esquentar junto com o caldo de legume.
Com o auxílio de uma peneira, acrescentar o fubá aos poucos para não empelotar.
Mexer por cerca de 30 minutos em fogo médio, com sal e pimenta do reino a gosto. Se a polenta começar a ficar muito densa, adicionar água enquanto mexe.
Retirar do fogo quando estiver cremosa.
Shiitake:
Cortar o shiitake em fatias.
Aquecer uma frigideira e derreter a manteiga. Adicionar o shiitake ou cogumelo Paris e temperar com sal e pimenta do reino a gosto.
Quando as fatias estiverem douradas, juntar o queijo de cabra e deixar derreter.
Misturar bem até formar uma “pasta”.
Servir a polenta em um prato fundo e com a pasta de queijo e o cogumelo por cima.
Finalizar com um fio de azeite.